行動電話系統的第四代

4G 有時寫做4-G，是英文fourth-generation的縮寫，是指行動電話系統的第四代，也是3G之後的沿伸，是一個成功的無線通訊系統。

從技術標準的角度看，按照ITU的思路，靜態傳輸速率達到1Gbps，用戶在高速移動狀態下可以達到100Mbps，就可以作為4G的技術之一。

從運營商的角度看，除了與現有網路的可兼容性外，4G要有更高的數據吞吐量、更低時延、更低的建設和運行維護成本、更高的鑒權能力和安全能力、支持多種QoS等級。

從融和的角度看，4G意味著更多的參與方，更多技術、行業、應用的融合，不再局限於電信行業，還可以應用於金融、醫療、教育、交通等行業；通訊終端能做更多的事情，例如除語音通訊之外的多媒體通訊、遠端控制等；或許區域網、網際網路、電信網、廣播網、衛星網等能夠融為一體組成一個通播網，無論使用什麼終端，都可以享受高品質的資訊服務，向寬頻無線化和無線寬頻化演進，使4G滲透到生活的方方面面。

從用戶需求的角度看，4G能為用戶提供更快的速度並滿足用戶更多的需求。行動通訊之所以從類比到數位、從2G到4G以及將來的xG演進，最根本的推動力是用戶需求由無線語音服務向無線多媒體服務轉變，從而激發運營商為了提高ARPU、開拓新的頻段支持用戶數量的持續增長、更有效的頻譜利用率以及更低的運營成本，不得不進行變革轉型。

因此，4G描述了下列兩種不同但有所重迭的概念：

* 高速的行動電話網路，速度如同計算機網路ADSL的頻寬，一秒能達10 Mbit/s或更多。此概念曾被用來描述在無線網路上，如Wi-Fi。也是目前成功的3G系統提供商所提出來的願景。
* 無限網路（Pervasive Network）技術，一個比較抽象的說法是「瀰漫型」、「無定型」、「整體」的無線技術，讓用戶完全融入系統當中。有可能會利用Wi-Fi或其它未來會導入的系統。這個概念也包括了智能無線電（Smart Radio）的技術，並能夠達到更高的頻譜利用率（spectrum use）和傳輸力量。此外，也能過濾、傳輸大量資訊等以造就無限網路的新世代。

可能成型的4G標準

* WiMAX（全球互通微波存取）：由美國英特爾所主導，是目前傳輸距離最遠的4G技術，在移動通訊環境下可以讓下行與上行最高速率各可達到75Mbps及50Mbps。2008年11月12日HTC與俄羅斯行動通訊電業者Scartel（品牌名為Yota）共同發表全球第一支GSM／WiMAX整合式雙模手機HTC Max 4G。

* UMB（超行動寬頻）：由美國高通所主導，是CDMA技術的演進標準，也是目前傳輸速率最高的4G技術，在行動通訊環境下可以讓下行與上行最高速率各可達到288Mbps及75Mbps。

* LTE（長期演進）：由ETSI所主導，在移動通訊環境下可以讓下行與上行最高速率各可達到100Mbps及50Mbps。


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